Семейство агутиевые, семейство пакарановые и семейство хутиевые

Мексиканский агути

ПАКА И АГУТИ

В тропических лесах Южной Америки, поблизости от лесных речушек, живут весьма своеобразные грызуны — агути и пака. Эти грызуны своим внешним видом напоминают изящных оленьков Старого Света. Особенно на оленьков похожи агути: у них легкое телосложение и высокие стройные ножки, причем задние несколько длиннее передних, как у оленьков. Пака несколько массивнее, но зато ее шерстка украшена белыми пятнами, иногда образующими продольные полосы, как у оленьков. Пака и агути заполнили пустующую экологическую нишу мелких лесных копытных животных. Подобно оленькам, они живут поодиночке (некоторые агути сбиваются в группы), не спеша обследуя лесную подстилку в поисках корма — листьев, плодов, корешков. В случае опасности эти грызуны броса ются наутек, причем бегают они достаточно быстро. У агути даже когти на задних ногах напоминают копытца. И пака и агути любят воду, хорошо плавают, а пака даже ныряет. Вероятно, бросаясь в воду, грызуны могут уйти от опасности. В отличие от копытных агути и пака умеют рыть норы. Пака устраивает свои убежища под корнями деревьев по берегам водоемов. Агути менее привередливы в выборе места для устройства дома.

Пака

Агути, некогда одно из самых распространенных животных Южной Америки, сейчас не так многочисленны. Охота на них запрещена, но местные жители добывают этих грызунов из-за их вкусного мяса. Эти зверьки — само воплощение кротости и доверчивости. Они легко приручаются, и южноамериканцы иногда держат их у себя на правах домашних питомцев. В неволе агути живут довольно долго, до 20 лет. Пака живет меньше — около 16 лет.

Короткий факт
В долинах и на склонах Анд живут довольно крупные грызуны пакараны, внешне сходные с морскими свинками, но в два раза превосходящие их размерами. Эти медлительные и вялые вегетарианцы настолько редко встречаются, что, возможно, близки к полному исчезновению.

Пакаран

На островах Карибского моря (Центральная Америка) живут грызуны хутий. К семейству хутиевых относятся 13 видов довольно крупных (до полуметра в длину) животных, внешне схожих с большими крысами. У хутий длинные и толстые лысоватые хвосты, у некоторых видов, ведущих древесный образ жизни, хвост бывает хватательным. Хутий питаются различными растениями, корешками, плодами и даже грибами, а кубинские хутий не отказывают себе в удовольствии поймать и съесть лягушонка или ящерку.